Uma das novidades de Mists of Pandaria menos detalhadas até aqui são os PVE Scenarios (cenários jogador versus ambiente). Mas, se pararmos para analisá-la, pode ser uma novidade bem interessante.

Os PVE Scenarios são quests em grupo, onde você entra em uma fila (queue) até que um grupo seja formado pelo jogo – tal qual no Dungeon Finder, mas sem as restrições de classe (por exemplo, um grupo poderia ser formado só por hunters). Seu grupo terá que cooperar para executar algumas tarefas, que os levarão ao mini boss do Scenario. Simples assim. Realmente, não parece ter muito o que analisar.

No entanto, os PVE Scenarios trarão ao jogo uma nova forma, muito mais eficiente, de envolver o jogador na história do mundo de Warcraft. Pequenos acontecimentos podem ser melhor trabalhados e enriquecidos. As lutas contra Hogger ou a Scarlet Crusade, ambos nas áreas iniciais de Humanos e Forsaken, podem realmente ganhar mais significado. Com mais imersão no lore, até o grind (tarefas repetidas e chatas) tende a ganhar mais significado.

Além disso, os Scenarios serão mais uma forma de socializar já nos estágios iniciais do game. Quem já não passou pela frustração de chegar a um mini boss e ver que outro player já estava finalizando o NPC, o que significaria que você ia ter que esperar ali até que ele renascesse? Se os jogadores estivessem em um grupo, isso não aconteceria. Com os PVE Scenarios, esse problema já era. Os NPCs mais importantes de uma área podem passar a fazer parte de PVE Scenarios, o que melhoraria muito a progressão do personagem, evitando interrupções no fluxo do jogo nos momentos finais de uma sequência de quests. Por fim, ao mostrar aos jogadores que formar grupos é recompensante e ao fazê-los interagir desde o começo, o jogo formaliza e facilita um pouco mais a integração dos jogadores.

Quem jogou Rift pode associar os PVE Scenarios às batalhas contra os rifts (fissuras, aberturas entre dimensões) que surgem de tempos em tempos. A diferença é que os rifts são eventos, você não precisa entrar em uma fila para assisti-los ou particiar deles. São mais espontâneos e existem mesmo sem a participação do jogador. No contexto do jogo, os rifts são essenciais e muito mais fluidos. No entanto, os Scenarios de WoW são únicos e contem pequenas histórias, e aí mora a diferença fundamental entre as duas mecânicas. Enquanto os Scenarios incrementam a história do universo de Warcraft, os rifts são o coração da história do universo de Rift.

Ok, isso é um rift

Os PVE Scenarios podem ser uma ferramenta fenomenal e de extrema utilidade para contar partes da história de World of Warcraft que só sabemos através de outros meios (livros, HQs, short stories, lore oficial, jogos anteriores, etc.). Há uma riqueza absurda de personagens, temas e eventos que não fazem parte diretamente do game, mas que estão presentes em vários aspectos do mundo. Muitos jogadores, por exemplo, sequer sabiam da existência de Deathwing até o lançamento de Cataclysm. Ou sequer sabem como Cairne morreu e foi sucedido por Blaine.

Agora, resta esperar e ver o que a Blizzard vai realmente fazer dos PVE Scenarios. Que venha Mists of Pandaria.

Conversando com um amigo sobre os games que serão lançados nos próximos semestres e trocando idéias sobre quais valeriam mais a pena investir tempo e dinheiro, levei a ele a derradeira pergunta: por que ele não joga World of Warcraft?

Até cerca de um ano, vocês poderiam me fazer a mesma pergunta. Afinal, eu até jogava, há mais de 2 anos, mas em servidores ‘alternativos’. E sempre que me perguntavam por que eu não jogava o WoW ‘de verdade’, a resposta era a mesma: não quero pagar pra jogar. Primeiro, porque era meio contra meus princípios – afinal, há vários alguns MMOs gratuitos decentes. ‘Ah, mas tã bons quanto WoW não tem!’, me diziam alguns amigos. Mesmo concordando, eu sempre podia matar a vontade num servidor ‘alternativo’ blizz-like, mesmo que o gameplay fosse chulé perto do real WoW (agora eu sei, agora eu sei…).

Só que a resposta do meu amigo não descambou para o mimimi financeiro. Para ele, começar a jogar WoW agora seria como entrar no cinema depois de o filme já ter começado. Nas palavras dele:

Eu nao começo agora pelo fato que perdi a história. Digo, deve ser bem mais interessante acompanhar o desenrolar de tudo. WoW está sendo mais voltado agora a antigos jogadores, pela minha percepção.

Entendo perfeitamente o dilema, pois tenho uma sensação semelhante praticamente todo o dia. Afinal, WoW é 80% história – tavlez até mais do que isso. Por exemplo, a desculpa razão para haver paladinos Blood Elves é fundada no lore (história do jogo). E a desculpa razão para que agora (a partir do Cataclysm) os Taurens também possam  ser paladinos se fundamenta, claro, nos meandros da história que permeia o jogo.

Sobre o lore

Preciso levantar a mão para dizer que sou suspeito quando se fala em lore, pois é uma das facetas do WoW que mais me atraem. Se comecei a viciar em WoW foi por causa de toda a atmosfera em que o jogo te envolve, onde o fundamento são as estórias (quests). A partir delas, as coisas se movimentam, os lugares e os ambientes têm uma razão de estar ali, você começa a notar (e criar) os relacionamentos entre as coisas e isso cria um sentimento de continuidade, de tempo que passa – um sentimento de que as coisas aconteceram (e seguem acontecendo) você faça ou não parte delas.

E é por essa vontade de entender o desenrolar da história até aqui que o meu amigo fica com um pé atrás pra entrar no WoW. Tenho que dar o braço a torcer e concordar que a experiência de jogo (gameplay) de quem está começando agora não será a mesma daqueles que estão no jogo há 5 ou 6 anos (WoW foi lançado no final de 2004). Mas e quem disse que isso é ruim!?!?

A hora é agora

Primeiro, vamos deixar de lado o mimimi dos jogadores dos primórdios do WoW – o clássico ‘no meu tempo, não tinha isso aquilo, era muito mais difícil’ (o que não quer dizer que seja melhor, uh?). Todos sabem que o WoW tem se tornado mais casual, e isso é uma das razões porque o game continua sendo um baita sucesso. Mas isso é papo pra outra hora.

Quem começar a jogar World of Warcraft hoje terá uma excelente experiência de jogo, provavelmente a melhor entre os MMOs. O Cataclysm trouxe grandes mudanças às áreas iniciais de todas as raças, mexendo com ambiente, recompensas, história, personagens, mecânica (phasing rulz), locomoção, e por aí vai. Até o nível 20, você vai fazer quests que te levam por histórias e eventos que desenham um contexto para o seu personagem – gostei particularmente da chain dos forsaken, f**ástica.

Como toda expansão, o Cataclysm trouxe uma grande leva de conteúdos dirigido ao end game, ou seja, pro pessoal que já estava no topo da cadeia alimentar e não tinha muito mais o que fazer. Mas também trouxe 2 novas raças e, portanto, novas áreas iniciais. Só que você NÃO precisa instalar a expansão Cataclysm para curtir a nova experiência de jogo. Indiferente do pacote do WoW que você compre/tenha, você vai ter o mesmo gameplay de todos os outros jogadores até o nível 60 (exceto as raças e áreas que abrem com o The Burning Crusade).

Expansões

Sobre o game e suas expansões, umas palavrinhas macro sobre o que as difere:

• World of Warcraft
  Eis o game original, chamado por alguns de ‘WoW Vanilla’. Traz os continentes de Eastern Kingdons e Kalimdor e as raças primordiais do jogo: humans, night elves, dwarves, gnomes, pela Alliance; e orcs, undeads (forsaken), taurens e trolls, for the pela Horde.
• The Burning Crusade
  Primeira expansão, traz 2 novas raças e suas respectivas áreas. Blood Elves (Horde), que começam ao norte de Eastern Kingdoms; e Draenei (Alliance), que começam em uma ilha perto da área do Night Elves, em Kalimdor. Esta nova expansão trouxe o plano de Outlands, direcionado para players a partir do nível 58/60.
• The Wrath of the Lich King
  Segunda expansão, que trouxe ao WoW o continente gelado de Northrend, com conteúdos para entre os níveis 70-80 e a famosa classe dos Death Knigths (você ainda vai ter um!). Esta expansão trouxe mudanças na forma de apresentar a história, principalmente a partir da área inicial dos DKs.  É onde o phasing faz sua entrada no WoW.
• Cataclysm
  Azeroth é virada do avesso pelo danado do Deathwing, o que traz a expansão mais dramática até aqui. Cataclysm traz 6 novas áreas para players a partir do nível 80: Vashj’ir, Uldum, Mount Hyjal, Deepholm e Tol Barad (PVP) e eleva o level cap (nível máximo) para 85. Também traz 2 novas raças, com suas respectivas áreas iniciais: Worgens, para Alliance; e Goblins, para Horde. E os trolls ganharam uma nova área inicial, Lost Isles. E a lista segue…

Apartir do Cataclysm todos os cenários (exceto Northrend e Outlands) foram alterados para refletir a destruição causada pelo ressurginemto de Deathwing. Mesmo que você não tenha a expansão, você vai jogar em um mundo bastante diferente daquele que tinhamos até o final de 2010. Além disso, Cataclysm trouxe uma nova profissão (Arqueologia) e novas combinações entre raças e classes (taurens paladinos, trolls druidas, anões xamãs, etc…)

1, 2, 3 e já

Portanto, se você for começar a jogar WoW hoje, não se aflija. Todos estamos, de certa forma, reaprendendo alguma coisa. Arrisco em dizer que não há melhor momento do que este para começar a jogar WoW.

Se o problema é grana, infelizmente, não posso ajudar Mas hoje é bem mais em conta juntar 30 pilas por mês pra bancar MUITAS horas de diversão. E não precisa mais de cartão de crédito internacional, viu galera.

Se seu problema é o lore, deixe-o de lado só um pouquinho e aproveite que uma ‘nova’ história está começando. De dentro do jogo você vai ter ainda mais oportunidades para aprender a lore, que é tremendamente extensa. Você pode pesquisar na web e comprar livros, mas, vai por mim, nada supera a experiência de ‘viver’ as quests e presenciar os fatos históricos deste  mundão de Warcraft. Na real, claro, legal mesmo é fazer as duas coisas.

Então, vai lá, baixa o trial e dá o primeiro passo!

[1] Curiosidades: há uma coleção de livros espalhados por Azeroth que você pode ler para obter o achievement ‘Well Read’ (mas você pode lê-los aqui também). Na Amazon, a busca por livros impressos de World of Warcraft traz 440  resultados. No Brasil, a Panini publicou alguns dos HQs do WoW (ae!).

[2]Phasing: técnica onde algumas áreas do jogo são apresentadas de forma diferente para alguns jogadores. Por exemplo, se você já salvou a vovó do lobo mau, quando você voltar à casa dela, ela te oferecerá chá e biscoitos. Mas o seu amigo, que ainda não salvou, vai dar de cara com um lobão de dentes arreganhados. E tem gente que não gosta do phasing… Mais info sobre phasing no WoWWiki.

E as features, são muitas, como, óbvio, um continente todo novo, novo level máximo que sobe de 55 para 60, sistema de skills expandido, novos Battle Fields (que eu acredito ser igual ao Battlegrounds do WoW), sistema de Ranking de PvP, castle sieges e sistema de dificuldade nas instances.

Bem, pelo que foi falado até agora, nem me animei muito com esse novo capítulo (que é o equivalente a uma expansão comparado aos outros jogos). História fraca, poucas adições de features de peso e algumas cozitas más. Mas temos que levar em consideração, que no último capítulo, eles adicionaram uma raça e 2 classes novas, o que eu acho muito para uma só expansão, por isso que eu achei meio fraco o conteúdo desse. Mas mesmo assim, Runes of Magic continua sendo um grande MMO. Se eu não estivesse jogando WoW, com certeza iria jogar ele, junto com o Allods. Mas esperemos para saber se tem coisa melhor vindo por ai, pois ainda é cedo pra falar se vai ser bom ou não.

Mas fugindo um pouco desse assunto (mesmo porquê ele não é o foco principal aqui), eu lembro da época que eu jogava Voyage Century, e minha guilda resolveu fazer uma excursão um tanto estranha: “Descobrir” o Brasil. E lá fomos nós, enchemos o navio de mantimentos e partimos de Dakar rumo à ao Brasil, para mudar a história Nacional (imagina ver nos livros de 5° série: “Descobridor do Brasil: Magaiver ?? oho!!). Infelizmente quando chegamos lá não tinha nada (demorou pra caramba, pra se ter uma idéia, de Athens até Istambul dá uns 15 minutos de viagem), somente alguns barquinhos e projetos de cidade. Mas descobrimos pelo menos uma coisa: Cidades brasileiras estavam no plano de expansão do jogo.

E eu fiquei muito feliz em saber que na 3° expansão do Bounty Bay, o Beyond the Horizon, iríamos chegar à América! Fui pesquisar um pouco e infelizmente fiquei sabendo que a cidade mais ao sul é uma cidade Maya, sem nem chegar ao Brasil. Mas nem tudo são lágrimas. Querendo ou não, a expansão é fuderosa, com muitas coisas novas. Além de um CONTINENTE inteiro adicionado, 5 novas classes surgiram, sistema de pets, novo sistema de pvp e mais uma porrada de coisas que estão sendo mostradas de pouco a pouco no teaser site da expansão.

Sinceramente, se eu não estivesse jogando WoW eu certamente jogaria Bounty Bay, até porquê já tenho ele instalado aqui no notebook. E para quem não conhece e quer experimentar algo novo e diferente, recomendo fortemente testar esse jogo.